Damaraland

De hoofdreden voor een bezoek aan Damaraland zijn de fantastische en gevarieerde landschappen die u hier vindt. Kenners noemen deze regio vaak het mooiste deel van Namibië. Het is dan ook een absolute toegevoegde waarde in een rondreis door Namibië. Droge rivierbeddingen doorkruisen indrukwekkende rotspartijen en grillige berghellingen rijzen imposant op uit de omringende grasvlaktes. De Brandberg is met ruim 2500 meter de hoogste berg van Namibië. Met 700 meter is de Spitzkoppe een stuk kleiner maar de kleur en het rotslandschap aan de voet van de berg maken dit tot één van de mooiste plekken in de regio.

Geologische wonderen

Het landschap van Damaraland is gecreëerd door miljoenen jaren van tektonische en vulkanische activiteit. Bijzondere geologische formaties zoals de Organ Pipes, Burnt Mountain, het Petrified Forest en de Vingerklip vormen een paradijs voor landschapsfotografie. In het noordelijk deel rond Palmwag en Grootberg maken de grasvelden plaats voor basaltstenen die het landschap een prachtige oranjerode gloed geven. Het blijft altijd bijzonder om grote dieren als giraffes en olifanten in deze schitterende omgeving te kunnen aanschouwen.

U zult in Damaraland niet dezelfde aantallen dieren zien als tijdens een safari in Etosha. Een bezoek aan Damaraland draait om de ongereptheid van het landschap en de unieke dieren die aangepast zijn aan het leven in de woestijn. Een bezoek aan Damaraland is dan ook niet ter vervanging van een safari in Etosha, maar meer een mooie aanvulling. Dieren die u hier kunt vinden zijn onder meer:

• Woestijnolifanten
• Zwarte neushoorn
• Leeuw
• Cheeta
• Jakhals
• Giraffe
• Hartmanns bergzebra
• Gemsbok
• Springbok
• Struisvogel
• Rüppels korhaan
• Monteiro’s tok

Twyfelfontein

De prehistorische gravures van Twyfelfontein behoren tot de best bewaarde rotstekeningen van Afrika. Ze staan dan ook niet voor niets op de lijst van UNESCO Werelderfgoed. Tussen de vele tekeningen gemaakt de nomadische San bevolking kunt u onder meer neushoorns, olifanten, giraffen en leeuwen ontwaren. Gezien de beschermde status van Twyfelfontein moet u bij de entree een lokale gids in de arm nemen. Deze kan u alles vertellen over het ontstaan en de betekenis van de rotstekeningen. Een bezoek aan Twyfelfontein is het beste te plannen in de vroege ochtend of de late middag. U profiteert op die manier niet alleen van minder hoge temperaturen maar ook van het mooiere licht dat op de rode rotsen valt.

Burnt Mountain, Organ Pipes en Petrified Forest

Op korte afstand van Twyfelfontein zijn een aantal geologische verschijnselen die u makkelijk kunt combineren. Burnt Mountain lijkt letterlijk op een verbande berg met een vulkanische combinatie van rode, bruine en zelfs paarse tinten die bij elkaar een zwart beeld creëren. Even verderop aan de overkant van de weg vindt u de Organ Pipes, een verzameling van rechthoekige dolerietzuilen tot wel vijf meter hoog die (met enige fantasie) lijken op orgelpijpen. Tenslotte vindt u halverwege tussen Twyfelfontein en Khorixas nog het Petrified Forest, een verzameling gefossiliseerde boomstammen.

De Spitzkoppe is een granieten rotsformatie die u al van ver boven het landschap uit kan zien steken. De bijzondere driehoekvorm geeft de berg de bijnaam van ‘Matterhorn van Namibië’. Met 1800 meter is het niet de hoogste maar zeker een van de meest markante bergen van het land. U kunt aan de voet van de berg prachtig wandelen tussen de rotsformaties. De Rock Arch is een vaak gefotografeerde plek waar u vanuit de juiste hoek een mooie doorkijk op de Spitzkoppe heeft. Ook hier zijn weer verschillende eeuwenoude San rotsschilderingen te bewonderen. De Spitzkoppe is een veelgenoemde favoriet bij onze reisspecialisten

Brandberg

Ten westen van het plaatsje Uis torent de bijna 2600 meter hoge Brandberg uit boven de vlaktes van Damaraland. Het is de hoogste berg van Namibië en heeft een grote spirituele betekenis voor de San bevolking. U vindt hier meer dan 45.000 rotstekeningen, waarmee het de grootste verzameling ter wereld is. De meest beroemde tekening is die van de White Lady, te vinden in de Tsisab kloof. Ook hier kunt u alleen onder begeleiding van een gids de rotstekeningen bezichtigen. Langs de noordkant van de Brandberg loopt de Ugab rivierbedding, waar u ook woestijnolifanten tegen kunt komen.

Op een aantal locaties kunt u deelnemen aan een unieke neushoorntracking. Hierbij gaat u in een voertuig op zoek naar de zeldzame zwarte neushoorns die hier nog vrij rondlopen. Als de neushoorn eenmaal gevonden is kunt u het dier (afhankelijk van hoe ontspannen hij of zij is) nog een laatste stukje te voet benaderen. Zwarte neushoorns staan bekend om hun opvliegerige en onvoorspelbare karakter dus uw gids zal ervoor zorgen dat u voldoende afstand houdt. Deelnemen aan een neushoorntracking is niet alleen een opwindende en unieke ervaring, u draagt ook direct bij aan het behoud van deze bijzondere diersoort. Heel af en toe worden in Damaraland ook woestijnleeuwen gespot. Vaak blijft het echter bij pootafdrukken of een brul in de verte.

Damaraland is voor veel reizen in het noorden een onmisbare schakel. Het is niet alleen een van de mooiste regio’s van Namibië maar ook een goede verbinding richting bijvoorbeeld Etosha National Park of Kaokoland. Vanuit Swakopmund kunt u kiezen voor de kustroute richting de Skeleton Coast, waarbij u uitkomt in de Palmwag regio. Als u bij Hentiesbaai al landinwaarts draait komt u in de omgeving van de Brandberg en Twyfelfontein. De meeste wegen tussen Swakopmund en Damaraland zijn onverharde gravelwegen, doorgaans in redelijk goede staat. Verder noordwaarts komt u in de wildernis van Kaokoland. De west- en zuidzijde van Etosha zijn vanuit de omgeving van Twyfelfontein in ongeveer vier uur te bereiken.

Fly in safari

De reisafstanden in Damaraland zijn, mede door het grote aantal gravelwegen vrij lang. U kunt ook kiezen voor een luxe fly in safari waarbij u met een klein vliegtuig van en naar uw accommodatie in Damaraland vliegt. De airstrip van Doro Nawas fungeert hierbij als tussenstation voor vluchten naar onder meer Windhoek, Swakopmund, de Skeleton Coast, Kaokoland en het Ongava privéreservaat bij Etosha. Op deze manier bespaart u flink wat reistijd en kunt u het uitgestrekte landschap van Damaraland ook van bovenaf bewonderen.

De meeste wegen in Damaraland zijn onverhard, waardoor u rekening moet houden met langere reistijden tijdens uw self drive door dit deel van Namibië. U bent vaak minimaal vier uur onderweg om bij uw accommodatie te komen. Een goede dagplanning is daarom essentieel om uw maatwerkreis te optimaliseren. Onze reisspecialisten kennen Damaraland uit eigen ervaring en stellen in overleg een logische route voor u samen. Omdat er niet heel veel tankstations zijn in dit deel van Namibië is ons advies om waar mogelijk te stoppen om bij te tanken, ook als u tank nog grotendeels vol zit. Doorgaans is er in Uis, Khorixas, Twyfelfontein, Palmwage en Outjo brandstof verkrijgbaar.

Om voldoende tijd te hebben in Damaraland raden wij een verblijf van minimaal twee nachten aan. Op die manier heeft u voldoende tijd om in ieder geval één excursie te ondernemen. Wanneer u zowel een neushoorn- als olifanttracking wenst te doen heeft u minimaal drie nachten nodig. U kunt ook overwegen uw verblijf in Damaraland te verdelen over verschillende locaties zodat u bijvoorbeeld de Spitzkoppe kunt combineren met de omgeving van Twyfelfontein of Palmwag. Tenslotte is Damaraland wegens de schoonheid van het landschap, rust en ruimte ook een ideale plek om een extra rustdag in te plannen om te genieten van uw accommodatie.