Oost-Kaap & Lesotho

U vliegt rechtstreeks met KLM van Amsterdam naar Johannesburg, waar u ’s avonds aankomt. U wordt hartelijk verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger en loopt naar uw hotel, op steenworp afstand van de aankomsthal.

U haalt uw huurauto op en vertrekt vervolgens in zuidelijke richting naar Clarens, waar u de komende nacht zult verblijven. Op ca. 30 minuten rijafstand van uw hotel vindt u de ingang van Golden Gate Highlands National Park, dat bekend staat om het Maluti-gebergte met majestueuze zandstenen kliffen die bij zonsondergang een prachtige gouden gloed uitstralen. U kunt hier verschillende mooie wandelingen maken. Ook paardrijden en grotten verkennen zijn geliefde activiteiten hier.

Vandaag rijdt u naar het fascinerende bergkoninkrijk Lesotho dat geheel is omringd door buurland Zuid-Afrika. Tot 1966 was het de Britse kroonkolonie Basutoland en vandaag de dag is het lid van de Gemenebest. Het heeft een gekozen regering met een koning als staatshoofd. Lesotho is het hoogst gelegen land in Afrika. In de zomer is het klimaat daardoor aangenaam mild, terwijl er in de winter zelfs sneeuw op de bergtoppen kan liggen. De hoofdstad is Maseru telt z'n 235.000 inwoners en ligt op 1600 meter boven zeeniveau. De lokale Basotho zijn te herkennen aan hun kleurrijke dekens en puntvormige rieten hoeden. Zij houden hun traditionele levenswijze nog grotendeels in stand. De Malealea Lodge, waar u twee nachten verblijft, is een zeer eenvoudige lodge in een landschappelijk zeer mooie omgeving in het westen van Lesotho. De lodge biedt onder andere ponytochten en mountainbikes aan in de omgeving. Ook kunt u een lokaal dorpje bezoeken of een afspraak met een Sangoma/lokale medicijnman maken.

U verlaat Lesotho bij het plaatsje Wepener en rijdt vervolgens in zuidwestelijke richting naar Cradock. Onderweg kunt u genieten van een prachtig landschap met slechts hier en daar een dorpje. Aan het einde van de middag komt u aan in Cradock. U verblijft in het meest bijzondere straatje van Cradock, genaamd Market Street. Deze straat bestaat uit 30 Victoriaanse huizen die in 19e eeuwse stijl zijn gerenoveerd en nu dienst doen als hotel Die Tuishuise. Op dag 2 van uw verblijf in Cradock kunt u een bezoek brengen aan het Mountain Zebra National Park. Het prachtige reservaat heeft indrukwekkende bergen en diepe valleien. Het uitzicht is af en toe echt adembenemend! Het reservaat ligt in de Karoo en werd opgericht ter bescherming van de zeer zeldzame Kaapse bergzebra. Inmiddels leven er ook vele andere diersoorten zoals de neushoorn, springbok, koedoe, gnoe en hyena. Het gebied staat ook bekend om de vele soorten bijzondere vogels die er leven.

Na het ontbijt gaat u op weg naar het historische stadje Graaff-Reinet. De weg naar Graaff-Reinet is een lust voor het oog. Het stadje werd gesticht in 1786 en u vindt er nog verschillende gebouwen en huizen die herinneren aan de tijd van de Voortrekkers. Men telt er meer dan 200 monumenten. Graaff-Reinet wordt omringd door het Camdeboo National Park.  Aan de rand van het stadje ligt de Valley of Desolation/Vallei der Verlatenheid, waar u aan het einde van de middag kunt genieten van een prachtige zonsondergang over de halfwoestijn van de Karoo.

De reis brengt u vandaag naar het zuidelijk gelegen Addo Elephant National Park, dat destijds is opgericht ter bescherming van een handjevol overgebleven olifanten in dit gebied. Inmiddels is hun aantal gegroeid tot ruim 550 stuks. Naast olifanten zult u in het park ook vele andere dieren tegenkomen. U kunt ‘s middags op eigen gelegenheid met uw huurauto een safari maken in het park. De volgende dag heeft u ook nog de gehele dag de gelegenheid het park te bezoeken. Indien gewenst kunt u vooraf ook georganiseerde gamedrives reserveren onder begeleiding van een ranger. 

U kunt, mits gereserveerd, twee verschillende gamedrives maken. Of u rijdt zelf naar de hoofdingang van het park waar SanParks een gamedrive aanbiedt in een groter voertuig met meer toeristen. Of u laat zich ophalen door een ranger bij uw accommodatie en rijdt dan naar het park. Deze duurdere variant wordt doorgaans uitgevoerd in een kleiner voertuig met minder toeristen. Onderweg wordt er vaker gestopt en iets meer uitleg gegeven. Informaties over deze gamedrives kunt u bij ons opvragen.

Na het ontbijt rijdt u naar Amakhala Game Reserve. In dit malaria-vrije reservaat leeft de Big Five naast vele andere dieren, waaronder giraffen, zebra’s en hyena’s. Het reservaat is in 1999 gesticht als een samenwerkingsverband tussen eigenaren van zes lodges, die direct afstammen van de vroegere ‘Settlers’ uit 1820. Oorspronkelijk hielden de families zich bezig met veehouderij, tot rond de eeuwwisseling het plan werd ontwikkeld om de boerderijen samen te voegen en te ontwikkelen tot (beschermd) wildgebied. Dieren die hier in het verleden leefden werden opnieuw geïntroduceerd en het gebied is sindsdien langzaam maar zeker teruggebracht in zijn oorspronkelijke, natuurlijke staat. U maakt dagelijks samen met andere gasten van de lodge, onder begeleiding van een ranger, twee gamedrives. De eerste gamedrive is 's morgens nog voor het ontbijt en de tweede is 's middags voor zonsondergang.

Na een laatste gamedrive neemt u afscheid van het personeel. U rijdt naar de havenstad Port Elizabeth, Zuid-Afrika' s meest vriendelijke stad. Zowel voor cultuur- als natuurliefhebbers is hier van alles te doen. Musea, winkels, promenades en heerlijke zandstranden. Veel monumenten, herdenkingsplaatsen en parken. Vraagt u naar Route 67, een indrukwekkende route langs verschillende kunstwerken, bijzondere gebouwen en belangrijke plaatsen in Port Elizabeth. Zo komt u langs oude Victoriaanse kerken, leuke straatjes, de vuurtoren, het standbeeld van Nelson Mandela en andere eigentijdse kunst. U kunt een rondvaart maken op zoek naar robben, walvissen of dolfijnen. Voor surfers adviseren wij een middagje St. Francisbaai.