Tanzania, met haar magnifieke nationale parken en enorme variëteit aan wild, is oost-Afrika op haar best. Naast Kenia is dit één van de beste bestemmingen om het wild in een zeer grote hoeveelheid en diversiteit tegen te komen. Wildparken als de Serengeti, Ngorongoro en Selous zijn terecht wereldberoemd, maar ook de minder bekende parken als Lake Manyara, Tarangire, Ruaha, Katavi en Mahale Mountains zijn uw bezoek zeker waard. Natuurlijk kunt u in Tanzania de Big Five vinden, maar vergeet ook alle andere dieren niet, zoals bijvoorbeeld jakhalzen, arenden, hyena’s, kudu’s, lammergieren en de zeer zeldzame wilde honden! Tanzania beschikt over uitstekende lodges en tented camps, in luxe variërend van eenvoudige 3* tot zeer exclusieve 5* deluxe.
De bevolking is zeer vriendelijk en gastvrij. Het maakt niet uit of u in contact komt met de traditioneel levende Maasai, de islamitische Zanzibari of de modernere Chagga – allen zullen u open en hartelijk tegemoet treden. De landschappen in Tanzania zijn weids, afwisselend en zeer indrukwekkend. De imponerende Ngorongoro krater mag u tijdens uw bezoek eigenlijk niet missen. De besneeuwde Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika, beheerst het landschap in het uiterste noorden van het land. Desgewenst kunt u deze oude vulkaan van bijna zesduizend meter hoog beklimmen! De exotische eilanden Zanzibar en Pemba in de Indische Oceaan brengen u in contact met vroegere tijden en oude culturen, maar bieden bovenal een ontspannen strandverblijf aan oogverblindende stranden.
Hoogtepunten
Het Serengeti National Park is ongetwijfeld het beroemdste wildpark ter wereld. Het is op geen enkele manier te vergelijken met enig ander wildpark wat betreft schoonheid en ecologische waarde. Meer dan drie miljoen dieren (35 verschillende diersoorten waaronder de Big Five) leven hier op de eindeloze savannes. Door de dichte concentratie van het wild in het park zouden wij u bijna een ontmoeting met vier leden van de Big Five kunnen garanderen. De zeldzame neushoorn is beschermd en wordt derhalve minder vaak gezien. Ook voor vogelliefhebbers is de Serengeti een paradijs, want er zijn hier meer dan vijfhonderd soorten geteld. Het Maasai woord 'siringet' betekent 'eindeloze vlaktes' en is een uitstekende betiteling voor dit wildpark. Aan de Grote Trek nemen ongeveer anderhalf miljoen gnoes deel, alsmede zo'n tweehonderdduizend zebra's. De gnoes eten het kortere gras, terwijl de zebra’s zich de langere stelen goed laten smaken. Tijdens de jaarlijkse migratie trekken rijen gnoes en zebra’s van zo’n 40 tot 50 kilometer lengte voorbij met in hun kielzog de roofdieren, zoals hyena's en jakhalzen, die zich tegoed doen aan de zwakkere dieren. De precieze tijd van de migratie verschilt jaarlijks en is een onvoorspelbare, spontane gebeurtenis, die samenhangt met de komst van de regens. De korte regentijd begint om en nabij half oktober. De eerste kuddes migreren dan vanuit de Masai Mara naar de groene grasvlaktes in de zuidoostpunt van de Serengeti, rond Lake Ndutu. Hier komt de trek tot stilstand, waarna de kudde zich verspreidt over de vlaktes, waar zij een prooi zijn voor vele roofdieren. In de periode januari en februari worden hier de kalveren geboren. Als de grasvlaktes half maart zijn kaalgevreten, trekken de eerste kuddes weer westwaarts. Rond april en mei passeren ze het gebied tussen de Moru kopjes en het westen van de Seronera Valley. In de maand juni kunnen de kuddes zich splitsen, waarbij het kleinste deel direct noordwaarts trekt. De rest trekt eerst verder westwaarts naar de Grumeti rivier, waar zij de rivier oversteekt, opgejaagd door vele krokodillen. Begin juli vormt de kudde weer één geheel en gaat op weg naar de Mara rivier. De gnoes die de oversteek halen, zullen tot eind oktober in de Masai Mara verblijven. De overige dieren - gazellen, giraffes en roofdieren - hebben veelal een vast territorium en migreren niet. Het is dus niet zo dat het park leeg loopt als gevolg van de trek!
De Usambara Mountains zijn gelegen in het noordoostelijke deel van Tanzania tussen Mount Kilimanjaro en de Indische Oceaan. Deze bergachtige groene omgeving is een beleving op zich als u zich even wilt terugtrekken uit de wildparken en steden. U treft hier voornamelijk dichte tropische bossen aan. De Usambara Mountains staan bekend om het spectaculaire uitzicht over de vlaktes van Mkomazi en Handeni. De Kilimanjaro is aan de horizon te zien en bij zonsondergang vormen de bergen het decor van een kleurrijk mozaïek. De Pare Mountains zijn gelegen ten noordwesten van Usambara. De Pares zijn opgesplitst in de noord-Pares en de zuid-Pares. De hoogste pieken zijn te vinden in de zuid-Pares, waaronder de 2.463 m hoge Shengena Peak. Zij maken deel uit van de Eastern Arc bergketen en worden bewoond door het Pare volk. Dit gebied is bij uitstek geschikt voor het maken van wandelingen en voor vogelliefhebbers.
Eén van de minder toeristische natuurreservaten in Tanzania is het Tarangire National Park. Het park wordt gekenmerkt door een glooiend terrein en de rode kleur van de aarde en wordt doorsneden door de Tarangire rivier. Dit prachtige park is bezaaid met bizarre baobabbomen en u vindt hier zeer veel verschillende dieren. Hier leeft zelfs nog een enkele zeer zeldzame zwarte neushoorn, maar er is wel geluk voor nodig om deze op te sporen. Landschappelijk gezien is dit wildpark volkomen anders dan de andere parken in noord-Tanzania. Groot pluspunt is ook dat dit een rustig wildpark is waar relatief weinig bezoekers komen, zodat u in alle rust van de natuur kunt genieten. De beste reisperiode is de droge periode van eind juni tot begin oktober, wanneer veel wild vanuit Lake Manyara naar de Tarangire rivier trekt om te drinken.
Mikumi National Park grenst aan het grootste reservaat van Tanzania, het Selous Game Reserve. Het park bestaat uit een groene vlakte rond de Mkata rivier en wordt omgeven door de indrukwekkende Uluguru Mountains. Vanwege de afgelegen ligging en de vrije doorstroom van het wild vanuit Selous heeft u hier gegarandeerd een unieke wildlife ervaring, waarbij u kans maakt om zeldzame dieren als de kudu en de sabelantilope te zien. De Mikumi delta wordt bewoond door enorme kuddes olifanten, buffels, zebra’s, impala’s, antilopen en vele vogels. Mikumi is tevens een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan de Udzungwa Mountains, waar u een trekking kunt maken door het tropisch regenwoud. Udzungwa is rijk aan endemische vogelsoorten en primaten.
Het Ruaha National Park is het op één na grootste park van Tanzania en biedt één van de grootste olifantenpopulaties van het land. Tevens vindt u hier wilde honden, nijlpaarden, luipaarden, leeuwen en meer dan 400 soorten vogels. De Ruaha rivier bevloeit het gehele oostelijke deel van het park en biedt veel wildactiviteit gedurende het droge seizoen. De dieren concentreren zich dan vooral bij de drinkplaatsen. Het landschap is afwisselend met uitgestrekte vlaktes en bergketens. In dit park kunt u ook te voet op zoek gaan naar wild.
Katavi National Park in west-Tanzania is één van de meest ongerepte parken. Katavi biedt u het echte authentieke safarigevoel en is gelegen nabij Lake Tanganyika. Eén van de hoogtepunten is het enorme graslandschap met duizenden buffels en antilopen. Daarnaast biedt Katavi prachtige bossen en een aantal meren met luipaarden, krokodillen en vogels. Bij Lake Chada vindt u vele nijlpaarden en ook krokodillen. Een bezoek in de droge periode is aan te raden. U treft hier dan grote populaties buffels, olifanten, leeuwen, giraffen en zebra’s aan.
Mahale Mountains National Park is, net zoals Gombe Stream National Park, bekend vanwege de grote populatie chimpansees. Waarschijnlijk is dit zelfs de beste plek in Afrika om op zoek te gaan naar deze indrukwekkende dieren. Mahale Mountains bestaat uit regenwoud, graslanden en diverse soorten bossen van miombo en bamboe. De ligging van het park aan de rand van Lake Tanganyika is fantastisch. U geniet van prachtige zandstranden en fameuze zonsondergangen. De beboste hellingen van de bergen zijn imponerend. Bovendien ontdekt u hier valleien en watervallen, die uitkomen in Lake Tanganyika. De oostzijde is droger en erg geïsoleerd. Behalve chimpansees vindt u diverse andere primaatsoorten en zoogdieren, waaronder diverse soorten colobusapen, parelhoenders, stekelvarkens en vele vlinders. Ook luipaarden en leeuwen komen in dit gebied voor, hoewel er wel geluk nodig is om deze roofdieren te spotten. Het afgelegen Mahale Mountains wordt nog nauwelijks bezocht door toeristen en is daardoor een ongerepte bestemming die alleen per boot bereikbaar is.
Het eiland Zanzibar heeft, dankzij de vele volkeren die het eiland bezochten, een interessante geschiedenis. Perzen en Arabieren kwamen al in de zevende eeuw naar Zanzibar en bouwden hier de eerste stenen huizen van Afrika. Het vroegere koninkrijk beleefde in de achttiende eeuw zijn grootste welvaart, die te danken was aan de bloeiende handel in ivoor, kruidnagels en slaven. Van de vele bevolkingsgroepen die het eiland aandeden zijn nog steeds overblijfselen te vinden, zoals harempaleizen en oude moskeeën. Zanzibar was in de negentiende eeuw het traditionele beginpunt van ontdekkingsreizen door Afrika. Zowel Livingstone als Stanley hebben op Zanzibar hun beroemde tochten voorbereid. De hoofdstad Stone Town is een fascinerende plaats voor het maken van een wandeling. Met name de houten deuren met fijn houtsnijwerk en de kleine fonteintjes geven Stone Town een erg Arabische sfeer. Op elke hoek van de smalle straatjes zult u wel iets interessants tegenkomen. Het specerijeneiland beschikt over hagelwitte stranden en goede duiklocaties. Wilt u iets meer zien van het historische eiland, dan kunt u deelnemen aan enkele excursies die ter plaatse worden aangeboden. Samen met het kleinere eiland Pemba en de kuststrook bij Dar es Salaam biedt Tanzania ideale mogelijkheden voor een strandverblijf na uw safari of voor een onvergetelijke huwelijksreis.
.jpg)
