Augrabies Falls National Park

De naam ‘Augrabies’ is afkomstig uit het Nama – de taal van de Hottentotten – en betekent ‘plaats van het grote lawaai’. De Oranjerivier stort hier namelijk 56 meter naar beneden en veroorzaakt bij hoge waterstand een donderende waterval. De rivier vervolgt haar weg daarna door een 18 km lange kloof. De regio werd in het vroege Stenen Tijdperk al bewoond. Er zijn voorwerpen uit die tijd gevonden die aantonen dat mensen toen op dieren jaagden. Ook zijn er graven gevonden uit het latere Stenen Tijdperk (22.000 jaar geleden). Door de jaren heen werd het gebied bewoond door de Nama stam, die een manier vond om te overleven onder zware droge en hete omstandigheden. Zij bouwden zogenaamde ‘matjieshuise’ die goed bestand waren tegen het hete klimaat in de zomer en het koude en natte klimaat in de winter. De waterval is in 1799 ontdekt door de Zweed Hendrik Jakob Wikar. In 1966 werden de waterval en de omgeving uitgeroepen tot nationaal park. Tegenwoordig is het Augrabies Falls National Park ruim 55.000 hectare groot. In het park vindt u naast kokerbomen diverse dieren, zoals klipspringers, springbokken, gemsbokken/oryx, giraffe en vele vogelsoorten. Moon Rock is een prominent herkenningspunt in het park. Vanaf de top van de rots heeft u een prachtig uitzicht over het park. Een andere bezienswaardigheid in het park zijn de zwarte heuvels Swart Rante. Deze rotsen vormen een natuurlijke grens tussen de ruige omgeving van de kloof en het meer vruchtbare gedeelte aan de overkant. Het contrast tussen deze twee landschapsvormen kan het beste worden aanschouwd vanaf de top van Swart Rante. De uitzichtpunten Oranjekom en Ararat geven bezoekers de beste mogelijkheid om de enorme kloof en de dieren die daarin leven te observeren. De kans is groot dat u zwarte Verreaux adelaren ziet vliegen, die zich voeden met de bergmarmotten, die in groten getale tussen de rotsen leven. Ook de Kaapse klauwloze otter kan in de ochtenden  of namiddagen gespot worden in de rivier. Het uitzichtpunt Echo Corner is het verst weg gelegen van het restcamp. De weg naar Echo Corner voert door één van de mooiste gedeeltes van het park. Vanuit het restcamp kunt u de 5 km lange wandelroute Dassie Nature Trail volgen, die langs de kloof voert naar Arrow Point, vervolgens naar de Potholes en Moon Rock, waarna u terugkeert naar het camp. Bij de receptie kunt u kaarten en informatie krijgen over deze en andere wandelroutes. Ook kunt u mountain bikes huren waarmee u het park kunt verkennen. Avonturiers kunnen in een groep van 2-12 personen deelnemen aan de 3-daagse Klipspringer Hiking Trail. U dient deze trail vooraf te reserveren. Vanwege de hitte wordt de trail tussen oktober en maart niet uitgevoerd. Meer informatie vindt u op www.sanparks.org.